最近，中南大学教授张功耀先后在网上发表文章，列举了中医的三大罪状，主张"采取适当措施让中医在5年内全面退出国家医疗体制，回归民间，让西医成为国家惟一的主流医学"。此后，他又发起了"促使中医药退出国家医疗体制"的签名活动，将中医药的"存废"问题推上了舆论的风口浪尖。
一石激起千层浪，在卫生部新闻发言人毛群安表示卫生部坚决反对这样的言论和做法后，业界也开始重新审视和思考中医药产业的发展现状和未来出路。
空间巨大的战略性产业
据世界卫生组织预测，今后5-10年，全球中药销售额将达2000亿-3000亿美元，中医药将成为发展空间巨大的战略性产业。
事实上，由于从化学合成物中筛选新药的难度越来越大、时间越来越长、投入越来越高，并且化学药物对人体的毒副作用较大，易产生抗药性和药源性疾病等弱点越来越明显，许多国家转向了天然药物的研究、开发和利用，使其成为继化学药物、生物制剂、基因工程类药品之后最具发展前景的特色产业，中医药产业也将成为全球医药产业的重要发展方向之一。
"中医药在治疗疑难杂症、慢性病等方面将大有作为，市场需求将不断上升。"中国药品生物制品检定所林瑞超教授对中医药的市场前景表示乐观。
跨国巨头"钟情"中药研发
目前，在国外科学家和医药业巨头的实验室里正在悄悄发生着一场变革，变革的主角就是神秘的中药。
据记者了解，不少跨国药企的在华研发中心在筛选新药来源时出现了一种新的趋势--更多地关注中药材和中药产品。出现这种趋势的原因在于，中药已经经过千百年的临床验证，证明了其疗效，这就使得以中药为研发对象的项目远比从千万种化合物中筛选研发项目的失败率低。目前，一些国际知名的制药企业，如葛兰素史克、辉瑞、施贵宝、诺华、罗氏以及诺和诺德等，均投入相当大的资金和人力开发中草药。
全球排名第三的瑞士制药巨头诺华公司对中药的兴趣早已被业界熟知。早在2001年，该公司就已与上海药物研究所签定协议，进行为期3年的合作。2004年，诺华又投入了200万美元，与中科院上海药物研究所开展免疫、抗肿瘤、中枢神经系统和糖尿病等领域的新药研究开发工作。在2006年11月诺华上海研发中心成立时，诺华公司董事长兼首席执行官魏思乐博士就向记者表示，诺华新的研发中心还将会关注中国传统中药，并考虑从中提取有效成分。
对此，上海药物研究所副所长沈竞康指出，过去跨国公司的研发模式是先无目的地进行合成，然后筛选，花费的资金大、耗时长、风险大；现在，研发模式从发现和提取有效成分开始，跨国企业的这种投入非常划算。此外，这也是" 世界回归自然"潮流在医药研发上的一种表现。
本土制药企业励精图治
我国中医药产业总体发展水平偏低，企业规模依然偏小，研发投入严重不足，缺乏标准和规范。从总体情况来看，我国中医药产业的发展水平并不理想。专家指出，把中医药产业做大做强，关键在于提高传统中成药生产各个环节的科技成分，用现代科学技术重新解读中药理论，按照国际认可的标准进行研究、开发、生产、管理和应用，引导新型企业运用新的管理和经营方式去参与国际竞争。
中医药产业在风雨中"涅槃"
"中国的中医药产业发展到今天，靠传统的成本与营销来驱动已经显得力不从心，尤其是大型制药集团，最根本的还是要靠科技驱动。"广药集团董事长杨荣明认为，尽管目前大部分国内制药企业仍在低水平重复的恶性竞争中苦苦挣扎，但主流企业的上升路径日益清晰，通过加大创新投入，其主导未来市场的趋势日益明显。像恒瑞、地奥、神威等大企业都在加速创新药物研究的速度，这些主流企业正成为推动中国中医药药物研发创新的主要力量。
另据国务院发展研究中心披露，我国真正拥有全球性独立知识产权的产业只有中医药产业。中国加入WTO 后，中医药产业受到的冲击较小。充分利用我国丰富的中药材资源，以现代科技手段开发中药创新药物，具有风险小、命中率高、bsp;同时，中医药的优越性也逐渐被国外所认识和接受。目前，全球已有124个国家和地区建立了各种类型的中医机构，中医药除了被日本、韩国及东南亚国家广泛应用外，西方发达国家也逐步放宽了对中医药的限制，部分国家已将中医药纳入保险范围，并在法律上予以认可。
据记者了解，目前国内一些医药企业已经采取行动到东盟市场抢占先机。广西玉林的正骨水已经摆上泰国曼谷的街头；同仁堂已经在泰国曼谷、马来西亚吉隆坡等东盟国家的中心城市开设了10多家连锁店；海南的中成药和南药也已找到了在越南、柬埔寨、泰国的潜在客户；扬子江药业有10个中药品种打入了印尼市场。
