银杏(Ginkgo Biloba L.)又称公孙树和白果树，是我国的特产植物。自古以来，我国对银杏(白果)的滋补保健功能就有所认识。《本草纲目》记载：银杏性平味甘苦涩，有小毒入肺，有益肺气、定痰喘、止带浊、缩小便、通经、杀虫等功效。我国民间，不仅将白果用于治疗，还将白果制成食疗食品。本世纪60年代，西德对银杏叶的成分进行了分析，发现银杏叶中的类黄酮物质对动物的循环系统、脑功能改善有良好的作用，从此开始了银杏叶药理及应用的现代研究。1990年，在新加坡和马来西亚的两次大脑老化新趋势和治疗脑缺血的学术会议上，法国和德国科学家介绍了银杏叶提取物具有延缓细胞老化、抗衰老、防治中老年常见脑部功能不足症候群等保健功效。目前，世界各地纷纷开展其药理、保健、临床、食品等理论及技术研究，我国已有大量的银杏叶提取物、药品、食品出口和上市，为振兴我国经济发挥了重要的作用，也为心血管疾病患者提供了新的治疗药品。
1、银杏叶提取物的有效成分 有效成分主要是黄酮甙类和萜类。
２、银杏叶提取物的药效学研究
动物实验研究表明，银杏叶提取物对心脑血管和血液系统具有广泛的药理作用，主要表现在以下几方面：
2.1 对动物实验性心肌缺血的影响 有明显对抗垂体后叶素引起的心肌缺血和改善动脉痉挛的作用，对动物实验性心肌缺血引起的心功能紊乱有明显的保护作用，对实验性动物具有对抗心肌缺血损伤，缩小心肌梗塞面积的作用。
2.2 对实验性大鼠脑缺血有明显的保护作用
2.3 对实验性大鼠具有降低血栓程度、改善血液流变学特性的作用
2.4 能明显提高小鼠机体的耐缺氧能力
2.5 具有抗衰老作用 衰老的自由基学说已经被国内外学者所公认。自由基是代谢活动中不断产生的损害机体的毒性产物，它广泛地参与生理及病理过程。机体在自由基及其诱导的氧化反应下导致衰老。同时，自由基促成的脂质过氧化作用及生成的过氧化脂类随着年龄的增加而增加。动物实验表明，银杏叶提取物具有消除自由基、防护自由基损伤从而抑制衰老的作用。
３、银杏叶提取物的临床应用
德国Achwabe公司生产的银杏叶制剂如针剂、片剂、口服液等年销售额600万美元以上，法国天然合成制剂公司仅银杏液一项的年销售额就达6000万美元，日本每年有数百吨的银杏叶生药出口到欧洲，美国、加拿大、墨西哥、西班牙、瑞典等国均有银杏叶制剂生产厂家。我国银杏叶的开发工作近几年发展很快，在江苏涌现了万亩银杏的乡镇，有年产值近亿元的银杏叶提取物生产厂家；四川、广东、上海、湖南等地也掀起了开发银杏的热潮。银杏叶的开发工作之所以发展如此迅速，其首要原因是因为它在临床应用上具有明显的效果，因此在国际市场上有较为广阔的前景。
3.1 治疗冠心病心绞痛 银杏叶提取物对治疗冠心病心绞痛有明显的作用，可改善心脏血流、保护缺血心肌的功能，可降低胆固醇、甘油三酯、升高高密度脂蛋白，改善血液流变学的某些指标，对预防心脑血管疾病有重要意义，可明显改善冠心病患者的临床症状，如对头晕、胸闷、心悸、气短、乏力均有较好的改善作用。
3.2 治疗高脂血症 银杏叶提取物对高脂血症有治疗作用，可明显降低血脂水平，降低中老年人冠心病的发病率。
3.3 治疗脑血管疾病 通过对银杏叶提取物制剂的临床应用，发现它能够改善细胞血液循环、活化细胞代谢，因而对老年痴呆症、脑损伤后遗症、脑血栓等疾病的疗效显著。
3.4 抗癌作用 银杏叶提取物还能抑制亚硝胺等物质的致癌作用。
４、银杏叶提取物在食品工业中的应用
4.1 现状
10余年前，日本就已经将银杏叶提取物用于功能食品和保健食品。目前，这些食品已经在市场上迅速扩展。在韩国，这种食品已经成为仅次于高丽参的保健食品。80年代以后，国内学者对银杏叶进行了大量的研究。现在，每年有几亿元的银杏叶提取物出口到欧洲、日本和韩国等国家。国内一些厂家也将其制成口服液、冲剂和保健饮料，受到国内市场的普遍欢迎。
由于银杏叶提取物对延缓衰老、增强机体免疫功能、改善微循环、降低心脑血管疾病和癌症发病率有明显作用，因此，开发各类新型银杏保健食品对我国将步入人口老龄化社会有特殊的意义。
